Las acumulaciones pesadas de hielo en las líneas eléctricas pueden causar que se rompan los alambres y que los postes de electricidad se caigan. Las ramas de árboles sobrecargadas con hielo pueden tumbar las líneas de electricidad, causando apagones y creando situaciones peligrosas para la vida humana y para la propiedad.

El programa Safe Electricity hace hincapié en la importancia de estar preparado para estas tormentas potencialmente peligrosas y para los apagones que éstas pueden causar. Teniendo a mano las provisiones adecuadas y sabiendo como mantener un ambiente abrigado de modo seguro son la clave para sobrevivir estas emergencias creadas por las tormentas de invierno.

“La reparación de daños severos a las líneas eléctricas y sistemas de transmisión puede tomar días,” dice Moly Hall, directora del programa Safe Electrcity. “La restauración de electricidad y calefacción para los consumidores es de alta prioridad, y los equipos de trabajadores de las compañías eléctricas trabajan día y noche para restaurar el servicio al consumidor.”

Típicamente hay suficiente avisos anticipados de la amenaza de sistemas de tormentas de invierno y la mayoría de gente sabe que deben evitar salir a las carreteras innecesariamente y que deben buscar refugio adecuado. Pero la directora Hall enfatiza que todos, especialmente las familias con necesidades especiales, deben estar preparados y saber que hacer en caso de una emergencia de invierno y un apagón de larga duración.

• Siempre mantenga a la mano un radio a batería o TV, linternas de mano y baterías frescas.


• Sepa donde encontrar cobijas y frazadas extras.


• Llene envases con agua para lavar y mantenga una provisión adecuada de agua embotellada para tomar.


• Mantenga una provisión adecuada de alimentos que no necesitan ser cocinados o refrigerados, y un abrelatas para comidas enlatadas.


• Apague luces y equipo para prevenir sobrecargar los circuitos, evitando así dañar sus electrodomésticos cuando la electricidad es reconectada.


• Para prevenir que los tubos de agua se congelen, mantenga las llaves de agua ligeramente abiertas para que el agua gotee lentamente.


• Quédese dentro de casa y use ropa abrigada y en capas.


• Cierre los cuartos que no se necesiten.


• Si usa una fuente alternativa de calefacción, siga las instrucciones de operación, use protección contra incendios y asegúrese de que hay ventilación apropiada.

“Nunca use un asador o calentador de carbón dentro de la casa,” enfatiza Hall, “esto produce gases mortales de monóxido de carbono. Los asadores deben ser usados solamente a la intemperie.”

Es una buena idea preparar con anticipación una caja de provisiones de emergencia que incluya una cajita de primeros auxilios, medicinas de receta y provisiones especiales para infantes, personas mayores o con impedimentos.

Mantenerse abrigado es una prioridad durante una emergencia de invierno. La pérdida de temperatura corporal o hipotermia puede amenazar su vida.

Si usted usa un generador de emergencia, antes de encenderlo asegúrese de que tiene un interruptor con seguro de transmisión y que la electricidad en su casa esté interrumpida en la caja de fusibles. Esto previene que la electricidad se transmita de regreso a las líneas de electricidad o lo que es conocido como “corriente de regreso.” La corriente de regreso crea un peligro eminente para cualquier persona que esté cerca de las líneas, particularmente para los trabajadores de los equipos que están trabajando para restaurar la electricidad a los consumidores.

Cuando esté a la intemperie, trate todos los alambres eléctricos caídos o colgantes como si estuvieran conectados. Manténgase alejado, avise a otros que se mantengan alejados y llame inmediatamente a su compañía de servicios.